Janne in Thailand: Elefantenfestival

Elefanten sind die Nationaltiere von Thailand und man begegnet ihnen hier ständig. Mittlerweile habe ich mich daran gewöhnt, dass ab und zu Elefanten mit ihren Mahuts (Elefantenführer) auf Märkten stehen, aber eine große Elefantenshow hatte ich noch nie gesehen. In meiner Nachbarprovinz Surin gibt es jedes Jahr ein großes Festival rund und um die geliebten Elefanten; inklusive einer Elefantenshow.

Ich war dort mit 2 anderen Lehrerinnen, Gary (Korea) und mit Keiko (Japan). Das Elefantenfestival in Surin ist eines der größten und bekanntesten in ganz Thailand und dementsprechend waren auch viele Touristen dort (Fremdschämen!! Und natürlich waren es fast immer deutsche Touristen, die sich daneben benommen haben….). Der Höhepunkt war die etwa 2 stündige Show mit mehr als 200 (!) Elefanten in Aktion. Ich habe in meinem Leben noch nie zuvor so viele Elefanten auf einmal gesehen und allein dadurch war es sehr beeindruckend. Die Tiere haben Fußball gespielt, Bilder gemalt, Tauziehen gegen die Zuschauer gespielt oder Basketbälle geworfen – und das alles mit einer Präzision, die ich von Elefanten nie erwartet hätte. Es wurde auch eine historische Schlacht aus den 17. Jahrhundert zwischen den Königreichen von Thailand und Myanmar mit Kriegselefanten nachgespielt. Ein absolutes Muss bei jeder Aufführung in Thailand, egal zu welchem Anlass oder mit welchem Thema, ist ASEAN. So wurden irgendwann den Elefanten die Fahnen der 10 zukünftigen Mitgliedstaaten in die Hand (ähm… Rüssel) gedrückt und dazu die ASEAN-Hymne gespielt. Ein weiterer Punkt, der nicht gerade eine Überraschung war, war eine Vorführung mit Thaitanz mit etwa 300 Tänzern (Thais lieben solche Massenveranstaltungen mit absoluter Synchronität) ohne irgendeinen inhaltlichen Zusammenhang mit dem vorherigen oder nachfolgenden Programmpunkt J. Nach der Show haben wir noch etliche kleine Babyelefanten gestreichelt und sind dann glücklich und zufrieden wieder nach Prakhonchai gefahren.